الجرد الأثري دراسة أولية يتم عن طريقها تحديد هوية الأثر، وموقعه ومحيطه، وحالته الراهنة، ومن الباحثين من يرى أن الجرد ليس وسيلة لاستخلاص المعلومات من المادة الأثرية لكي تتم دراستها وفق منهج واضح.