تشير نظرية المعرفة إلى دراسة العلوم. ويتمثل دورها في تحليل ودراسة ونقد جميع التخصصات العلمية (الرياضيات والكيمياء والأحياء والفيزياء والطب وغيرها)، وخاصة من خلال نقد أساليبها واكتشافاتها. يمكن ممارسة نظرية المعرفة نفسها ضمن عدة تخصصات مختلفة، مثل الفلسفة أو التاريخ أو علم الاجتماع أو حتى العلوم المعرفية.
حدد جان لوي لو موين، المتخصص الفرنسي في نظرية المعرفة البنائية، في كتابه المنشور عام 1995، نظرية المعرفة البنائية، ثلاثة أسئلة رئيسية تتناولها نظرية المعرفة: "ما هي المعرفة (السؤال الغنوصي)؟ كيف يتم تكوينها أو توليدها (السؤال المنهجي)؟" وكيف يمكن تقييم قيمتها أو صلاحيتها (السؤال الأخلاقي)؟ ووفقا له، فإن نظرية المعرفة تتكون من التساؤل المتتابع عن ماهية المعرفة، وكيف يتم الحصول عليها، وكيف يتم التحقق من صحتها.
