Les matériaux constituent tous les objets qui nous entourent, et chacun de ces matériaux a des propriétés ou des caractéristiques différentes qui peuvent être observées ou testées. Les scientifiques, les technologues et les ingénieurs étudient ces matériaux - ils les expérimentent, comparent leurs propriétés et relient les résultats à des utilisations possibles.

Lorsque nous nous référons aux propriétés d'un matériau, nous parlons de caractéristiques que nous pouvons détecter, mesurer ou tester. Par exemple, si nous avons un échantillon de métal devant nous, nous pouvons identifier que ce matériau est gris, dur et brillant. Les tests montrent que ce matériau est capable de conduire de la chaleur et de l'électricité et qu'il réagira avec un acide. Ce sont certaines des propriétés du métal.

Parfois, il peut être utile de faire la distinction entre différents types de propriétés. Les propriétés physiques se réfèrent à des propriétés qui peuvent être observées ou mesurées sans changer la composition du matériau. 

Destiné aux étudiants de Master en Physique des Matériaux, ce cours aborde les bases de la physique et de la science des matériaux dans le but de rationaliser, prédire, modifier et décrire le comportement physique des matériaux. L'accent est mis sur la corrélation entre structure-propriété-performance.