La voie des pentoses phosphate ou voie des Dickens –Horecker ou encore shunt des pentoses n’a pas pour but de produire l’énergie mais :

 ▪ D’être une source de NADPH , H+ , coenzyme réduit nécessaire à : 

                    -Des réactions de synthèses réductrices (synthèse des acides gras, du cholestérol et des hormones stéroïdes.) 

                    -Des réactions de réduction particulières : réactions de réduction du glutathion

. ▪ Et précurseur du ribose-5-phosphate indispensable à la synthèse des nucléotides puriques et pyrimidiques. Toutes les enzymes de cette voie sont cytosoliques.